【絶望】人生どん底から生き方を変える。映画『シスター　夏のわかれ道』が描く中国人女性の葛藤と諦念

はじめに

この記事で取り上げる映画

この記事で伝えたいこと

様々な事情から弟の世話を”押し付けられる”主人公の葛藤に、色々と考えさせられた

この記事の3つの要点

自己紹介記事

記事中の引用は、映画館で取ったメモを参考にしているので、正確なものではありません

「見知らぬ弟」を引き取らなければならなくなったらどうするか？映画『シスター　夏のわかれ道』が描き出す、ある女性の決断

まずは、普段からよくイメージしている「墓じまい」の話を

本作『シスター　夏のわかれ道』と直接的には関係ないのですが、私が普段からよくシミュレーションしている話から始めたいと思います。「親族の墓をどうするか？」についてです。

私は長男なので、古い慣習に従うなら、両親が死亡したら普通は、私が墓を引き継ぐのだと思います。私はが既に父親を亡くしているのですが、その何回忌かの際に親族から、チラッとそんなようなことを言われたりもしました。しかし、こんな話をしているのだから想像できるでしょうが、私は墓を引き継ぐつもりなどまったくありません。

そもそもですが、私には「墓」の存在意義が理解できません。必要だと感じる人の価値観を否定するつもりはありませんが、とにかく私には「要らないもの」でしかないのです。さらに、「長男だから云々」みたいな感覚に対しても基本的に苛立ちを覚えてしまいます。一昔前であれば、「長男が家を継ぐのだから、墓も一緒に」みたいな感覚だったのでしょうが、既に「家を継ぐ」という感覚が廃れているわけで、「墓だけ押し付けられても困る」と感じてしまうのです。

「きっとこの点で揉めるんだろうなぁ」と想像しているので、どういう主張をしようか私なりに時々シミュレーションをしています。恐らく私は、「管理を引き受けてもいいですが、その場合私は『墓じまい』をします。それが嫌なら、墓を必要だと思う人の中で管理者を決めて下さい」みたいに言うでしょう。どういう反応になるのかは分かりませんが、私としてはこの主張を無理矢理にでも通そうと思っています。

まあ正直なところ、私の墓の話など大した問題ではありません。揉めようが放置しようが、単に墓が荒れるだけだからです。「祖先の霊に祟られる」みたいに感じる人には現実的な恐怖が襲うかもしれませんが、私には関係ありません。

しかしこれが「墓」ではなく「弟」だとしたら、同じようには振る舞えないでしょう。放っておける存在ではないからです。本当に、主人公が置かれた状況はもの凄く大変だと感じました。

主人公が対峙させられたかなり厳しい状況

さてここで、映画『シスター　夏のわかれ道』の主人公アン・ランが置かれた状況について説明しておきましょう。ざっくり要約すると次のようになります。

看護師として働く現状に不満を抱いているため、北京の大学院を目指して猛勉強中の女性が、会ったこともない「見知らぬ弟」の世話を押し付けられてしまった。

アン・ランが置かれている状況の酷さは、まずはシンプルに「ヤングケアラー」的な観点から捉えられるでしょう。彼女はもう、年齢的には「ヤングケアラー」と呼べるような立場ではないかもしれませんが、状況としては変わらないと思います。弟はまだ6歳で、保護者の存在が絶対に必要です。しかし彼女は、看護師として働いているだけではなく、受験勉強もしなければなりません。アン・ランは様々な場面で「私の人生は私のもの」「私の人生が台無しだ」と口にするのですが、そう言いたくなるのも理解できるでしょう。

しかし、辛いのはそれだけではありません。映画の舞台がいつの設定なのか分かりませんが、現代に近いことは間違いないでしょう。それなのに、中国では未だに「男児優先」の考え方が支配的なのです。このような「男尊女卑」的な感覚にも、アン・ランは苦しめられることになります。

そんな「男尊女卑」の風潮を体現する存在として描かれるのが叔母でしょう。アン・ランの父親の姉です。彼女は、寝たきりになってしまった夫の介護に追われています。夫の介護さえ無ければ、アン・ランが引き取りを拒否している弟を引き受けてもいいと考えているのですが、なかなか上手くいきません。

作中には、叔母がアン・ランに、彼女の弟（つまり、アン・ランの父親）ばかりが優遇され続けてきた過去について語る場面があります。ロシアへの留学の話が持ち上がっていたのに、結局諦めざるを得なかったし、家も弟に譲りました。そしてそれらはすべて、「叔母が女だから」なのです。いつの時代もどの国でも、女性が厳しい立場に置かれる歴史が繰り返されてきたと思いますが、中国もやはり変わりません。

そしてそれは、映画の舞台になっている現代中国でも同じなのです。

さて、アン・ランについては「不本意にも看護師として働いている」と書きましたが、どうしてそんなことになったのか想像できるでしょうか？　彼女は元々臨床医学の勉強を志していたし、高校時代の進路表にもそのように書きました。にも拘わらず彼女が合格した大学は、地元の看護科だったのです。どうしてそのような状況になってしまったのか。それは、両親が娘の志望を勝手に書き換えたからです。地元を離れて臨床医学を学びたいという娘の気持ちを無視して、「女は地元に残って家族の面倒を見るべきだ」という価値観を押し付けたことになります。

また、親族がアン・ランに弟の世話を押し付けようとする振る舞いにも、「女だから」という発想が透けて見えます。親族は、「養子に出せばいい」というアン・ランの提案を一顧だにしません。恐らく、体裁が悪いからでしょう。しかしだからといって、自分たちで引き受けようとは考えもしません。「体裁が悪いから養子には出したくないが、自分で引き取りたくもない。それなら『女』であるアン・ランに押し付ければいい」というスタンスが見え見えというわけです。

「そりゃあやってられないだろうなぁ」と感じました。アン・ランが置かれているのは、このような状況なのです。

弟の引き取りを徹底的に拒絶するアン・ランの強さ

作中では、アン・ランはとにかく「強い女性」として描かれます。

アン・ランはあらゆる場面で様々な人と口論や言い争いをしているのですが、色んな意味で印象的だったのが、彼女が働く病院で女医と意見が対立した場面でのことです。アン・ランは女医に「薬の分量を間違えている」と指摘するのですが、その後女医から、「あなた優秀ね。どうして医者にならないの？」と嫌味っぽく言われます。そしてそれに対してアン・ランは、

看護師じゃ悪いのか？

と突っかかるのです。

このシーンの時点ではまだ、「臨床医学を志していたのに、両親に進路を勝手に書き換えられた」という背景が分かっていなかったので、正直、彼女の怒りの核の部分を理解しきれてはいなかったのですが、それでも、女医に対して真っ向から立ち向かう強さがとても印象に残る場面でした。さらに、「看護師じゃ悪いのか？」という言葉とは裏腹に、明らかに現状に対して不満を抱いていることが伝わるシーンでもあります。彼女が抱き続けている「葛藤」がある種凝縮された場面だと感じました。

また、そもそも何故アン・ランは弟と面識が無かったのかと言うと、両親とは疎遠だったからです。「見知らぬ弟」の引き取り問題が浮上したのは、両親が交通事故で亡くなったことがきっかけでした。ただアン・ランは、「両親が進路表を書き換えたこと」に憤りを覚えたため、それ以降は家を出て、両親のお金に頼らずに生きていく決断をしていたのです。この点もまた、「強さ」を意識させる描写だと言えるでしょう。

そんな女性だからこそ、アン・ランははっきりと「弟を引き取るつもりなどない」という意思表示をします。さらに、親族の反対を押し切って、自ら弟を養子に出そうと動き出しもするのです。彼女にとっては「大学院進学」こそが目下最大の目標であり、弟の存在はそれを邪魔するものでしかありません。だから「養子に出すまでの間」、一緒に暮らしていても最低限のことしかしないのです。弟のワガママには苛立ちを隠さないし、普通につれない態度を取ったりもします。何の思い入れもない「見知らぬ弟」なのだから、私としては「普通の対応」だと感じますが、世の中にはきっと、そうは捉えない人もいるのでしょう。

「弟を引き取るか否か」で悩む主人公の奥底に潜む葛藤とは？

当然のことながら、「アン・ランが弟の存在に一切構わない」というのでは物語になりません。やはり、「弟の処遇について葛藤する」からこそ、ストーリーとして成立するわけです。しかし私はしばらくの間、「アン・ランが一体何に悩んでいるのか」について上手く捉えきれていませんでした。

もちろんアン・ランにだって人並みの感情はあるし、「人として、こんな幼い子どもを無碍にするのは可哀想」みたいな感情を持っていることは理解できます。彼女が「血の繋がり」をどの程度重視している人物なのかはよく分かりませんでしたが、少なくとも「幼い子どもにどう対処すべきか」という葛藤を抱いていたことは間違いないと言えるでしょう。

しかし決してそれだけではないとも感じていました。

さて、私が彼女の葛藤の中心にあるものを理解できたのは、ある入院患者が別の病院へ転院することが決まった場面でのことでした。このシーンについて、少し詳しく説明していきましょう。

入院していたのは妊婦で、彼女は「子どもを産めば、自身の命が失われてしまうかもしれない」という深刻な状況に置かれていました。しかし、彼女の夫はその事実を理解しながらも、はっきりと妻の出産を希望するのです。そして、「そうであればこの病院ではちょっと対応が難しい」ということになり、転院が決まったという背景があります。

この患者の担当医師はアン・ランが喧嘩した女医であり、アン・ランは彼女に「産ませるべきじゃない」と主張しました。しかし女医は、「夫が出産を希望しているのだから仕方ない」と返します。まあ、どちらの意見も「間違っている」とは言えないでしょう。なかなか難しい状況だと感じます。

しかしアン・ランには、「そんなことは絶対に間違っている」という確信がありました。だから、女医が説得に応じないと理解するや病院内を猛ダッシュし、まさに救急車に乗せられる直前の担架を止めた上で、妊婦の夫に、

本人に決めさせて！

と直接訴えたのです。

このシーンを観た時点では、「どうしてこんな描写が存在するのだろう」と、その真意が理解できていませんでした。ストーリー全体に絡む話だとは思えなかったのです。しかし後から振り返って考えてみると、まさにこの「本人に決めさせて！」という訴えこそが、彼女の葛藤の本質なのだと理解できるようになりました。つまり、「弟の気持ちを無視して、自分の都合だけで養子に出そうとしている現状」に対して、拭えない違和感を覚えていたのだろうと考えているというわけです。

彼女のこのような真面目さも葛藤に繋がっていってしまったのだと私は理解しました。

主人公の葛藤から、「中国の現実」も浮き彫りにされる

さて、ここまで触れてきませんでしたが、作中では実はもう1つ、中国特有の問題が描かれています。

そもそもですが、既に看護師として働いているアン・ランの弟が6歳というのは、かなりの年齢差だと言えるでしょう。アン・ランの年齢については作中で言及はなかったはずですが、「弟が生まれた時、アン・ランは大学生だった」という発言があったと思うので、姉弟の年齢差は少なくとも18歳以上だと考えられます。そしてこの背景には、中国の「一人っ子政策」が関係しているはずです。

映画の冒頭に、こんなシーンがありました。アン・ランが家族写真の裏から、ある書類を見つける場面です。そこには、「娘は足に障害があるので、2人目の子どもを希望する」と書かれていたのですが、この段階では正直、私にはこの文章の意味が理解できませんでした。

しかしその後、作中での様々な描写から、「恐らくこれが一人っ子政策と関係しているのだろう」ということが分かってきます。一人っ子政策により、アン・ランが生まれた時点で、両親はもうそれ以上子どもを持つことが許されません。しかし夫妻は恐らく、どうしても男児が欲しかったのでしょう。だから、「娘が足に障害を持っている」と嘘をついてまで、2人目の子どもを持つ許可を得ようとしたと考えられるのです。

しかし、その計画は上手くいきませんでした。何故なら、アン・ランが「障害のあるフリ」をしようとしなかったからです。恐らくそのせいで、当局から2人目の子どもが認められなかったのでしょう。その恨みもあって、アン・ランは両親から「望まれない子」という扱いを受けて育ち、その状況に嫌気が差して彼女は家を出たわけです。その後、「娘が家出状態だ」という事情が考慮されたのか、あるいは両親が「娘などいない」と嘘をついたのかは分かりませんが、母が男児を出産します。しかししばらくして両親は死亡し、アン・ランの元に「見知らぬ弟」がやってくることになった、というわけです。

さてそうなってくると、物語の捉え方がまた少し変わってくるでしょう。単に「気の強い女性が、弟の引き取りを拒んでいる」というだけの話だったら、観客の気持ちを揺さぶるのは難しいかもしれません。しかしこの作品では、「国家の政策によって否応なしに翻弄された姉弟」の姿を描き出すことで、「中国のリアル」を切り取っているのです。そのことが、この作品の「力強さ」に繋がっているのだと感じさせられました。

映画の内容紹介

アン・ランは、交通事故の現場に立ち尽くしていた。何が起こったのか、理解できない。警察から身元を問われ、「事故で亡くなった2人の子どもです」と答えた。しかし、両親の携帯には男の子の写真しかなかったため、実子なのかの確認のためだろう、警察から身分証の提示が求められる。アン・ランはまともに頭が働かないまま、機械的に身分証を取り出して提示した。

その後、両親の葬式が執り行われ、そこで初めて弟の存在を知る。もちろん、「彼の世話を誰がするのか」が親族間で問題となった。アン・ランは北京の大学院進学に向けて猛勉強中であり、とても子どもの世話なんかしていられるような状況ではない。しかし親族は皆、彼女に弟の世話を押し付けようと躍起になっている。

そこでアン・ランは、最終的には養子に出すつもりで、一時的に弟を引き取る決断をした。養子にもらってくれる人のことは自分で見つけるからと、彼女は叔母から承諾書へのサインをもらう。そして、受験勉強の傍ら、養親探しを始めたのである。

それにしても、「見知らぬ弟」との生活は困難の連続だった。「肉まんしか食べたくない」と喚き、「パパとママに会いたい」と泣きじゃくる弟に、アン・ランはうんざりする。そんな状況でも、絶対に諦められない夢に向かって突き進む彼女だったが……。

映画の感想

映画『シスター　夏のわかれ道』では、姉弟の関わりから「中国のリアル」が浮き彫りになるわけですが、それとはまた違った形でもそのことが描かれます。

アン・ランには交際中の恋人がいます。彼とは同じ病院で働いていて、さらに以前から、一緒に北京の大学院に行こうという話もしているのです。当然彼女は、彼も同じ気持ちでいてくれていると考えていました。

しかし、彼の実家での食事に呼ばれた際、アン・ランは違和感を覚えます。というのも、彼の親族が「早く結婚してこの家に住んで、孫の顔を見せて」と当たり前のように言ってくるからです。恋人との結婚については考えていても、「家にいて子育てする」ような未来など彼女は当面考えていません。大学院に進学しようと思っているのだから当然です。こうして彼女は、「恋人が家族に、北京行きの話をしていない」という事実を知ってしまったのです。

そのため彼女は、恋人との関係においても葛藤を抱いてしまいます。「自分と同じ気持ちでいてくれていると思っていたのに、北京行きの話を家族には伝えていなかった。もしかしたら、北京に行くつもりはないのだろうか？　それとも、まだ言い出せていないだけ？　そう信じたいけど、でも、本当にそうだと言い切れるのか？」　このような思いが渦巻くことになるのです。

恋人の家は裕福で、その中で彼がとても大切に育てられてきたのだということがアン・ランにも伝わってきました。恐らく、「北京に行きたい」と伝えることは、「家族への裏切り」のような受け取られ方になるのでしょう。だから言い出せないのだろうとアン・ランは考えるわけですが、そのような態度に対しても彼女は苛立ちを覚えてしまいます。何せアン・ランは、「女である」という不利さえも蹴散らしながら前進し続けてきたわけです。そんな彼女からしたら、恋人の煮え切らない態度が許しがたいものに映るのも当然でしょう。これもまた、現代中国のリアルを切り取った描写だと感じました。

他にもアン・ランを葛藤させるのが、まともに仕事をしているようには見えない、麻雀ばかりしている叔父です。物語の随所でアン・ランに絡んできては、彼女の葛藤をさらにややこしくしていきます。こんな風にしてアン・ランは、両親の死を境に、様々な葛藤に晒され続けることになるのです。

そういう状況の中で、彼女が最終的にどのような決断に至るのかが、物語の焦点となります。なかなか見応えのある作品で、色々と考えさせられてしまいました。

最後に

最後に。6歳の弟を演じた子役がとても良い雰囲気を醸し出していたなと思います。憎たらしい時はとにかく憎たらしいし、可愛らしい時はとにかく可愛らしいのです。また、涙して真剣に訴える時の表情なんかも、とても素敵でした。

物語全体において、彼こそが最も翻弄される存在なわけで、大人の都合によって様々な「不都合」や「諦念」を経験させられることになります。そんな彼がある場面で下す決断には、ちょっと驚かされました。まさかそんな展開になるとは想像もしていなかったからです。彼がどのように考えてそのような決断に至ったのかが具体的に描かれることはないので分かりませんが、翻弄され続けた彼なりの「覚悟」であり「優しさの発露」だったのだろうと私は感じました。とても素敵な場面だったと思います。

中国独特の状況が映し出される作品ではありますが、広く捉えれば、アン・ランのような葛藤に晒される人はあちこちにいるはずです。自分だったらどういう決断になるのか、考えさせられる物語ではないかと思います。

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