【映画】ストップモーションアニメ『マルセル　靴をはいた小さな貝』はシンプルでコミカルで面白い！

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この記事で伝えたいこと

何よりもストーリーが魅力的な、7年もの歳月を掛けて制作されたストップモーション映画

この記事の3つの要点

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7年もの歳月を掛けて制作されたストップモーションアニメ『マルセル　靴をはいた小さな貝』は、奇妙さと切なさが同居する素敵な物語だった

とても面白い作品でした。正直、あまり期待していなかったこともあって、メチャクチャ良かったと言っていいくらいです。観ようと思っていた日がファーストデイだったのもとても良かったという感じがします。ファーストデイじゃなかったら、もしかしたら観ていなかったかもしれません。危ない危ない。

本作はストップモーションアニメであり、人形を少しずつ動かしながら撮った写真を繋ぎ合わせて作られた作品です。ただ、一般的にイメージするストップモーションアニメとは少し違うかもしれません。何故なら、フェイクドキュメンタリー（モキュメンタリー）のような体裁を取っているからです。主人公は「マルセル」という名のちょっと変わった「貝」なのですが、作中には「人間」も登場します。そして、人間とマルセルが関わる形で物語が進んでいくのです。

少し想像してみるだけで、「人間が普通に生きている世界を舞台にストップモーションアニメを撮影する」ことの難しさが理解できるのではないかと思います。この映画がどのように撮影されたのかは知りませんが、もし人間とマルセルを同時に撮っているとすれば、人間の側も止まっていなければならないはずです。まあ実際にはそんなことは無理だと思うので、「マルセルの撮影」と「人間の撮影」を別で行ってCGで合成しているのだと思いますが、そうだとしてもかなりの作業量でしょう。

元々はYouTubeにアップされた短編作品だったそうですが、それが話題となり劇場版の制作が決まったのだそうです。最終的には7年も掛かったというのだから、相当な労作だと言えるでしょう。

まずは内容紹介から

マルセルは、人間の一軒家に祖母のコニーと2人で暮らしている。マルセルとコニーの生態に関する情報はあまりないが、「体長2.5センチで人間と同じ言葉を喋る、靴を履いた貝」という感じだ。当然、体長2.5センチの身体で人間の一軒家に住むのは、なかなか苦労が伴う。

その家には、かつてカップルが住んでいた。しかし住んでいた男女がある日突然いなくなってからは空き家になっている。そして、マルセルがこの事実を理解しているのかは分からないが、現在はAirbnbを通じて貸し出されている物件であり、そんな家にやってきたのが映像作家のディーンというわけだ。ディーンとマルセルの間にどんなやり取りがあったのか分からないが、ともかくマルセルは、ディーンが撮るドキュメンタリー映画の主人公になることに決めたのである。

つまり、「一軒家に住むマルセルとコニーの生活をディーンが撮影したドキュメンタリー映画」という体で、映画『マルセル　靴をはいた小さな貝』は作られているというわけだ。

しかしそもそも、何故この広い家にマルセルとコニーだけが住んでいるのだろうか？　実を言えば、昔はもっと大勢の仲間と一緒に暮らしていた。しかしカップルがいなくなったまさにその夜、マルセルの両親を含む他の仲間も忽然と姿を消してしまったのである。彼らには毎週、『60ミニッツ』というテレビ番組を観る習慣があったのだが、まさにその放送日だった夜、テレビの前に集まったのはマルセルとコニーだけだったのだ。

それ以来、マルセルとコニーはたった2人だけで工夫しながら生活をしている。

ディーンは時々、撮り溜めた映像を編集してYouTubeにアップしていた。するとなんと、その内の1本がバズりにバズったのだ。マルセルは一躍、全米中の注目を集める人気者となった。しかし……。

2人が工夫して日常生活の「障害」を乗り越えていく姿がとても良い

「ストップモーションである」という点に注目が集まりがちな作品でしょうが、まず何よりもストーリーがとても良い作品だと思います。

マルセルとコニーは、ある日突然「2人暮らし」を始めることになってしまいました。彼らには人間と同じような時間感覚はなさそうですが、ディーンと出会った時点で、仲間がいなくなってから2年ほど経過していたことになります。その状態はもちろん「寂しさ」も引き起こすわけですが、それ以上に、生活における実際上の問題が出てくるという点が大変でした。

恐らく、「もっと大人数で暮らしていた頃には難しくなかっただろう様々な行動」に、困難が生じているのだと思います。しかしそれでも、なんとか生きていかないといけないので、彼らはどうにか工夫するわけです。「ディーンはマルセルたちの普段の生活をそのまま撮っている」という設定なので、映画ではそういう「生活の工夫」が様々に映し出されるわけですが、「なるほどなぁ」と感じるものが結構出てきました。一番感心したのは、「庭木に生っている果物を落とす方法」です。まあそもそも、「どうやってそこにロープを張ったわけ？」みたいな疑問は出てくるわけですが、その辺りのことはほどよく無視して楽しむのがいいんじゃないかと思います。

またそもそも、住んでいたカップルが家を出ていってしまったことも大きな問題と言えるでしょう。何故なら、食料が手に入らないからです。それまでは、人間の食料をほどよくくすねて生きてきたわけですが、住人がいなくなればそういうことも出来なくなります。そこで彼らは、家にあった本を読んで知識を得、独学で耕作を始め、食べられるものを自分たちで作ることにするのです。

ディーンがこの家にやってきた時点で、家の中は彼らの様々な「工夫」で溢れていました。そして、彼らのそんな工夫に満ちた生活を覗き見するような感じがとても楽しい作品なのです。ディーンは、ドキュメンタリー映画を撮っている（という設定である）こともあり、マルセルたちの日常生活に出来るだけ介入しないというスタンスを取っています。そんなわけで、体長2.5センチながら人間用の住居で日々奮闘しつつ生活をしている2人の姿がとても素敵に映るというわけです。

さらに、この記事ではあまり具体的には触れませんが、マルセルとディーンの会話の中に少しずつ、「離れ離れになってしまった家族のこと」「孤独であることの寂しさ」みたいな話が混じるようになっていきます。特にマルセルは、普段は気丈に振る舞っているのですが、やはり抑えがたい孤独感をその内に抱えているようなのです。マルセルは、ディーンの映像がYouTubeで話題になったことで、「もしかしたら家族が見つかるかもしれない」と期待を抱いたりもするのですが、まあやはりそう甘くはありません。

まあ、寂しかろうがなんだろうが、とにかく生きていくしかないわけで、時々気落ちするようなことがあっても、マルセルは頑張って前を向いて進んでいきます。さらに、「家族を探し出すために何か出来ることはないだろうか」と、可能性を諦めずに希望を持ち続ける姿など、“切な可愛い”という感じがしました。

また、『60ミニッツ』を観ているからなのか、マルセルもコニーも人間世界のことをとてもよく知っています。話しぶりからすると、どうやら映画も観ているみたいです。だからディーンとの会話も、知的でユーモラスなものになっているのでしょう。この点もとても良かったなと思います。そもそも本作は、「彼らはどうして人間の言葉を理解できるのか」などについての説明をまったくしないわけですが、その辺りの描写を「『60ミニッツ』を観ているから」というだけの説明で無理やり押し通している感じがするのも、個人的には面白いと感じました。

「彼らは何者なのか？」みたいな言及が一切なされない斬新さと、その構成が違和感を与えない理由

さて、この映画で最も斬新だと感じたのは、「マルセルたちが何者なのかについて、誰も何も言及しようとしないこと」です。

ディーンがそうしない理由は、まだ説明がつけられる気がします。ディーンにとってマルセルは「撮影対象」なのであり、撮影対象の機嫌を損ねたら上手く行かなくなってしまうわけです。だから、あれこれとややこしいことは尋ねないことに決めているとも考えられるでしょう。あるいは、この映画は「ディーンが撮っているドキュメンタリー映画」という体裁なわけで、「ディーンは実際、マルセルにあれこれ聞いているのだけど、そこは編集して使わなかった」みたいな受け取り方も可能です。そんなわけで、「ディーンがマルセルにあれこれ聞かない」という点については、いかようにでも解釈できると思っています。

しかし映画では、世間もディーンと同じような反応になるのです。

先ほど、「ディーンがYouTubeに映像をアップしたことで、マルセルは一躍人気者になった」と書きましたが、普通に考えればそんなことあり得ないでしょう。私たちが生きている世界で、マルセルのような生物が動く映像がYouTubeにアップされれば、「再生回数を稼ぐために、謎の生き物をでっちあげている」みたいな批判が巻き起こると考えるのが普通だからです。もちろん、そうではないポジティブな反応も出てくるとは思いますが、基本的には批判の方が強くなるだろうと思います。

しかしこの映画では、そのようなシーンは一切描かれません。作中では「世間の反応」はさほど多くは描かれないのですが、しかし、映画の後半の「驚きの展開」を含めて考えれば、「世間もマルセルの存在を自然と受け入れている」と判断するしかないと思います。「インチキだ！」という声が上がらないどころか、「人間の言葉を話すこの小さな生き物は一体何者なんだ？」みたいな反応さえ出てこないわけで、そう考えると「かなり現実からかけ離れた物語」という印象になるでしょう。

さて、面白いのは、あくまでも私の個人的な感覚に過ぎませんが、そういう「寓話」的な物語であるにも拘らず、観ていて「現実感の薄さ」みたいなものを感じなかったことです。恐らくその最大の理由は、「フェイクドキュメンタリー」という手法を取ったことにあるのだと思います。やはり、「映像が放つリアルさ」は、「フェイクドキュメンタリー」風に作られているからこそという感じがしました。そしてそんな「映像そのもの」の力強さに引っ張られる形で、「寓話感」が薄れたのではないかと思うのです。

また、もう1点挙げるとすれば、後半の「驚きの展開」でしょう。「最後にそんな展開になるんだ！」という物語なのです。そして、まさにその展開こそが「リアルさ」を強く打ち出す要素になっているのだとも感じました。

このような「寓話感満載なのに、リアリティがきちんとある」という描かれ方によって、「寓話であるが故の『嘘っぽさ』」や「現実であるが故の『押し付けられ感』」などを絶妙に回避でき、「素敵な作品」という形でスーッと観客の元に届くのだと思います。また、「寓話感満載なのに、リアリティがきちんとある」というのは、森見登美彦や伊坂幸太郎的な作風とも通ずるように感じるし、そういう作家の作品が好きな人にはよりハマる世界観と言えるかもしれません。

最後に

とにかく本当に、想像していたよりもずっと素敵な作品で、観て良かったなと思います。「ストップモーション」というと、どうしても観る人を選びそうな印象があるかもしれませんが、映画『マルセル　靴をはいた小さな貝』は、現実世界の中にマルセルとコニーが見事に溶け込んでいるので、「実写の映像作品」と大差ない気分で観られるでしょう。

少しでも興味があるという方は、観た方がいいとオススメしておきます。

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